Europeisk mester Spania vil prøve å ta et nytt skritt mot VM-finalen i lørdagens kvartalsvise kamp med Paraguay.
Paraguayans ferdig først i Gruppe F, tegnet Nigeria fotballdrakt
1-1 med Italia og slo Slovakia 2-0 før de holdes til en goalless tegning av New Zealand. I den sekstende runden slo de sørlige amerikanerne Japan på straff etter en annen 0-0-resultat.
Med tre mål i fire kamper kan man si at paraguayerne har problemer med å finne nettet. Men deres forsvar har bare gitt et mål så langt, og det kan være en avgjørende faktor mot Spania.
Tre paraguayere risikerer å miste en mulig semifinal og må unngå å bli booket: Enrique Vera, Roque Santa Cruz og Cristian Riveros. Victor Caceres returnerer fra avgang etter å ha savnet andre runde mot Japan.
Spania hadde en grov start på denne turneringen, og tapte overraskende 0-1 til Sveits. Men en 2-0-seier over Honduras og en 2-1-seier over Chile var nok til å sette ting tilbake på skinnene og ferdig først i gruppe G.
Naboer Portugal ble beseiret 1-0 i seksten, i en kamp som viste en spansk side som så mye mer som laget som vant Euro 2008, spesielt i andre halvdel.
Det var noen dårlige nyheter denne uken at Raul Albiol ble skadet i trening og er ikke tilgjengelig dette spillet. Spania har ingen opphavsrettsproblemer enten etter å ha overlevd hele gruppefasen uten å gi et enkelt kort. Bare Xabi Alonso, som var bestilt i kampen med Portugal, ville savne en mulig semifinal hvis han blir gullig på lørdag.
Disse to sidene har noen nyere VM-historie, delte lag i både 1998 og 2002. I 1998-turneringen holdt Paraguay Spania ujevnt og fortsatte å nå andre runde mens Spania ikke gjorde det.
Revenge var søt for Iberians i 2002 og gjorde Paraguay 3-1 på vei til første plass i sin gruppe. Interessant nok var den eneste aktive spilleren som også gjorde i det spillet Carles Puyol som hadde et tidlig eget mål.
Teamet møtte de siste månedene Fotballdrakter VM 2018
etter at VM møttes og trakk sine vennlige 0-0.
Bookmaker er klar for Spania å vinne denne kampen, og den generelle forventningen i Spania er at dette spillet er en god sluttkurs før en semifinal mot enten Tyskland eller Argentina. Som sådan har spansk mye å tape mens motsatt gjelder for Paraguay, som vet at et tap er forventet mens en seier for alltid vil bli husket i den sør-amerikanske nasjonen.
Lørdagens kvartfinale blir spilt på Johannesburgs Ellis Park Stadium med kick-off planlagt til 20:30 (20:30) lokal tid. Språk vil ikke være et problem for begge parter fordi de burde kunne kommunisere på spansk med Guatemalas dommer Carlos Batres.
